Van pallets naar energie: hoe Woodpacker vooruit blijft bewegen
Ruben Hut en Jos Hilbrands bouwden de afgelopen jaren aan een sterk bedrijf in houten transportverpakkingen. Met pallets, kisten, vlonders en maatwerk voor logistiek en industrie groeide Woodpacker uit tot een gevestigde naam in de regio. In 2022 werd dat onderstreept met een podiumplaats bij de FD Gazellen Awards in Noord Nederland.
De basis van Woodpacker verandert daarmee niet. Pallets blijven nodig, goederen blijven vervoerd worden en de bestaande klanten blijven actief in logistiek, bouw en industrie.
Wat verandert, is de wereld rondom die klanten.
Waar transport jarenlang draaide op diesel en later deels op HVO, verschuift de markt steeds duidelijker richting elektrisch rijden en elektrisch materieel. Daarmee ontstaat voor veel bedrijven een nieuw vraagstuk: waar laad je voertuigen op een manier die past bij je dagelijkse operatie?
Ruben en Jos zien daarin geen reden om iets achter zich te laten, maar een kans om hun bestaande markt op een nieuwe manier te bedienen.
Een logische volgende stap
Veel bedrijven lopen daarbij tegen dezelfde beperkingen aan. Er is te weinig netcapaciteit, te weinig ruimte of te weinig tijd om zelf een laadlocatie te ontwikkelen. De behoefte groeit sneller dan de infrastructuur.
Juist doordat Woodpacker al jaren werkt voor transporteurs, verladers en bouwbedrijven werden die signalen vroeg zichtbaar. Zij kennen de praktijk en weten wat stilstand kost. Daardoor keken zij niet naar laadpalen als product, maar naar laden als dienst.
Aan De Meerpaal 3 in Drachten werken zij daarom aan een zakelijk laadplein voor zware elektrische voertuigen en mobiele batterijsystemen. Een plek waar bedrijven terechtkunnen voor betrouwbare laadcapaciteit en operationele zekerheid.
Voertuigen laden in de nacht en vertrekken in de ochtend, klaar voor een nieuwe werkdag.
Dezelfde klanten, nieuwe behoefte
De kracht van dit concept zit in de logica ervan. Woodpacker stapt niet in een willekeurige nieuwe markt, maar groeit mee met dezelfde klantgroep die het bedrijf al jarenlang bedient.
Eerst leverde Woodpacker houten oplossingen voor de logistieke keten. Straks levert het bedrijf daarnaast ook energie aan de voertuigen binnen diezelfde keten.
Van idee naar uitvoerbaar plan
Via Green Fellows ben ik inmiddels meer dan een half jaar betrokken bij deze ontwikkeling. Vanaf het begin viel op hoe Ruben naar dit soort trajecten kijkt. Eerst goed begrijpen wat er verandert, daarna besluiten welke stap logisch is.
In de afgelopen periode hebben we gewerkt aan de haalbaarheid, financiële doorrekening, ontwerpkeuzes en de marktuitvraag voor realisatie en beheer.
Daarbij ging het niet alleen om techniek, maar vooral om keuzes maken die passen bij de fase van de markt. Doordacht starten en ruimte houden om later op te schalen is hier verstandiger dan direct maximaal bouwen.
Waarom dit project ertoe doet
Er wordt veel gesproken over de energietransitie. In Friesland krijgt die transitie steeds vaker een concreet gezicht op bedrijventerreinen waar ondernemers gewoon beginnen. Dit project in Drachten laat precies dat zien: een bestaand bedrijf dat zijn klanten blijft bedienen en tegelijk inspeelt op wat zij morgen nodig hebben.
Dat past ook bij de regio. Nuchter kijken naar wat werkt, benutten wat er al is en doorpakken als de kans zich aandient.
Als alles volgens planning verloopt, kun je hier dit najaar in Friesland gewoon terecht.
